2025年07月号　「お灸は、女性に優しい治療法」

お灸は、中国の北方民族の民間医療として約2,700年前に発祥したとされています。中国の北方民族が、痩せた土地でも育つ艾（ヨモギ）を燃料として使い、病気の治療にも用いたことに始まります。
その後、医学として発展し、灸治療も鍼治療と同様に、中国最古の医学書「黄帝内経」に体系的にまとめられました。

「灸」の主な原料は、「もぐさ」です。「もぐさ」は、キク科の多年草である艾（ヨモギ）の葉の裏側にある綿毛を乾燥させて精製したものです。艾（ヨモギ）の葉は、外用薬（傷口の止血など）、服用薬（身体を温め、腹痛、胸やけ、下痢など）、灸治療の原料として様々な症状に効果があり、古くから身近な薬草として、使われてきました。

中国の清の時代に編纂された本草書「本草從新（1757年）」には、艾（ヨモギ）は、「苦辛」で、苦味、辛味の薬性を持ち、「生温」（身体を温める作用）、「熟熱」（陽が盛んになる）の性質を持ち、「純陽之性」で、衰弱した陽気を回復させ、十二経脈と三陰経脈を通り、気血を整え、寒湿を取り除き、子宮を温める効果があると記述されています。また、灸をすることで経絡の気血の流れを良くし、あらゆる病気の治療に用いることができます。

6世紀に日本に伝わってから、治療や養生のために灸治療が行われるようになり、それ以来、日本の人々の健康維持や健康増進に貢献してきました。しかし、現在では、灸治療には火傷のリスクがあり、火傷の傷跡が残る灸治療が、美容意識の向上から日本では受け入れられなくなってきたために、臨床での灸治療の応用は減少しています。しかし、中国医療現場では、一般的な婦人科疾患には、現在でも灸治療を用いています。

月経不順、不妊症、骨盤内炎症性疾患、月経困難症などは、体質が虚寒タイプの場合が多く、灸治療が非常に適しており、神闕穴（しんけつ）、 気海穴（きかい）、 関元穴（かんげん）などの経穴（ツボ）に、灸治療を施します。
灸治療法には、隔物灸といって、艾（もぐさ）と皮膚の間に介在物（例えば生姜、塩、厚紙など）を挟んで行う灸治療法もあります。肌に直接触れる通常の灸よりも熱さを穏やかにし、また火傷にもなりません。ご自宅で、ご自身で安全にセルフケアとして隔物灸を応用する健康法は、大変オススメです。